Нью-Йорк может стать следующим американским штатом, легализовавшим однополые браки, если политическая инициатива, старт которой был дан на этой неделе, сумеет преодолеть препятствия, которые не удалось побороть предшественнику нынешнего губернатора Эндрю Куомо. В случае, если затея увенчается успехом, в истории борьбы за равноправие случится поворотный момент.

Эндрю Куомо, действующий губернатор Нью-Йорка, провел в столице штата Олбани несколько совещаний за закрытыми дверями. Он встречался с видными политическими деятелями, стратегами и руководителями влиятельных ЛГБТ-групп, убеждая их создать коалицию под названием "Жители Нью-Йорка, объединенные в борьбе за брак" ("New Yorkers United for Marriage"), которая должна помочь принять соответствующий закон уже к лету этого года.

Два года назад законодательную инициативу о легализации в штате однополых браков выдвигал экс-губернатор Дэвид Паттерсон. Ее поддержали в нижней палате местного парламента, однако прокатили в Сенате, в основном благодаря стараниями восьмерых консервативно настроенных заседателей. Нынешние защитники идеи утверждают, что намерены избежать любых законодательных шероховатостей, чтобы помешать случиться подобному вновь.

Когда в прошлом году Эндрю Куомо баллотировался на пост губернатора, он обещал, что сделает однополые браки реальностью и будет не тем губернатором, который говорит о равенстве брака, а тем губернатором, который подпишет соответствующий закон. В своем первом обращении к жителям Нью-Йорка на этом посту он заявил: "Мы верим в справедливость для всех, поэтому давайте узаконим равенство брака раз и навсегда". В 2008-м, когда при губернаторе Паттерсоне Куомо занимал должность генпрокурора штата, именно он издал распоряжение о том, что однополые браки, заключенные на территориях, где это легально, должны признаваться и в Нью-Йорке. Однако вскоре после этого, когда законопроект о легализации гей-браков в самом штате бы провален Сенатом, Куомо посчитал решение проблемы "своей почти миссией". По крайней мере, так утверждает Ричард Сокаридес, бывший нью-йорскский адвокат, который сегодня возглавляет правозащитную гей-группу "Equality Matters".

Пять штатов, включая соседние с Нью-Йорком Массачусетс, Коннектикут и Вермонт, а также федеральный округ Колумбия разрешают однополым парам жениться. То же самое когда-то сделала Калифорния, и гей-браки здесь были законными несколько месяцев - до тех пор, пока местные избиратели не проголосовали за поправку по восьмому предложению, записавшую в конституцию положение о том, что браком может называться лишь союз мужчины и женщины. Федеральный судья Вон Волкер из Сан-Франциско эту поправку аннулировал, но дело затаскали по апелляционным судам, и в конечном итоге оно, по всей вероятности, доберется до Верховного суда страны.

"Ставки Куомо очень высоки, - считает Сокаридес, один из самых энергичных гей-активистов, встречавшихся с губернатором. - Если ему будет сопутствовать успех, он станет героем. И он приложит максимум усилий для того, чтобы достичь цели. Но если успехом его инициатива не увенчается, ему придется расхлебывать последствия, поскольку градус ожиданий чрезвычайно высок".

Эндрю Куомо - популярный губернатор. Недавно он одержал политическую победу, которую местные СМИ величают не иначе как триумфом: законодательный орган принял предложенный им бюджет, которому многие обещали провал. Газетчики назвали происходящее "едва ли не чудом", поскольку экономическая ситуация в Нью-Йорке, да и во всей Америке, сложна, и аналогичные бюджетные документы в других штатах терпели крах, а их столицы осаждались протестующими. Согласно результатам соцопроса, действия Куомо одобряют 73 процента жителей Нью-Йорка, а журналисты в свойственной им цветистой манере объявили, что свои первые 100 дней на посту губернатор-демократ провел "в статусе рок-звезды".

Параллельно с этим соцопрос выяснил, что поддержка однополых браков среди жителей Нью-Йорка сегодня высока как никогда - даже по сравнению с тем, что наблюдалось 2 года назад, когда лишь незначительное большинство обитателей штата считало, что геям и лесбиянкам следует позволить жениться. Сегодня за это выступает 58 процентов населения штата, в то время как категорически против настроены лишь 38 процентов.

В целом по стране картина в отношении гей-браков и прав ЛГБТ также существенно изменилась. Впервые в истории число тех американцев, кто поддерживает брачное равноправие, перевалило за 50 процентов. Конгресс аннулировал дискриминационную армейскую политику "Не спрашивай, не говори", а Министерство юстиции от имени президента Обамы объявило, что не будет поддерживать в судах Акт о защите брака, который запрещает признавать однополые пары супружескими на федеральном уровне. Брайан Эллнер, возглавляющий нью-йоркское отделение ведущей американской гей-организации "Кампания по правам человека", называет эти перемены "штормовыми". Это добавляет активистам уверенности в том, что на сей раз закон о легализации гей-браков в Нью-Йорке будет принят - в случае, если стратеги не допустят ошибок. Ричард Сокаридес считает, что именно благодаря просчетам при составлении документа законопроект потерпел неудачу в прошлый раз. "Никто не возложил на себя конкретную ответственность, было неясно, кто за какой фронт работ отвечает, а роль губернатора Паттерсона казалась неопределенной. В лучшем случае это напоминало ситуацию, в которой корабль плывет без капитана", - комментирует он. Вот почему Куомо настоял на том, чтобы на сей раз видные гей-правозащитники забыли обо всех существующих между ними противоречиях и объединились в единый фронт. "Он примирил банду пуэрториканцев с бандой белых ирландцев", - пошутил Сокаридес, ссылаясь на сюжет знаменитого бродвейского мюзикла "Вестсайдская история", в котором две эти банды вели между собой перманентную борьбу.

К делу Куомо подошел очень серьезно. Во-первых, ему действительно удалось объединить в коалицию несколько ведущих правозащитных групп, которые полны решимости отстоять права гомосексуалов, отринув разногласия. Давняя наперсница Куомо, Дженнифер Каннингем - один из самых влиятельных лоббистов - назначена главой медиа-кампании. Кроме того, на ее плечи возложена обязанность убедить скептически настроенных сенаторов в том, что равенство брака - первостепенная для Нью-Йорка задача. Стратеги кампании и их союзники намерены разослать политически подкованных гонцов в 15 избирательных округов, поддерживающих республиканцев, чтобы смягчить взгляды местного населения по проблеме. Эти районы расположены в основном в провинциальных частях штата - в отличие от Лонг-Айленда и самого Нью-Йорка, где население традиционно поддерживает демократов. Радует и тот факт, что после состоявшихся осенью прошлого года выборов некоторые из сенаторов, голосовавших против законопроекта о легализации гей-браков, покинули свои посты.

"Мы намерены привлечь к этой кампании все ресурсы, которые у нас имеются, - рассказывает Росс Леви из организации "Empire State Pride Agenda", выражая надежду на то, что ему удастся скоординировать усилия с другими гей-активистами. - Сильная коалиция, члены которой плодотворно сотрудничают между собой, должна стать серьезным подспорьем для достижения нашей цели".

Продвижение идеи равенства брака может превратиться для Куомо в ступеньку к новым политическим высотам: если ему удастся легализовать однополые браки, он привлечет на свою сторону большое число прогрессивных избирателей, что станет для него дополнительным плюсом, если Куомо надумает баллотироваться в президенты. Однако сам губернатор об этом пока не заговаривает, заявляя лишь то, что хочет лично провести первые церемонии бракосочетания однополых пар уже этим летом. 

"Несомненно, сегодня во всеамериканском сражении за однополые браки Нью-Йорк - самый серьезный трофей, - утверждает Сокаридес. - Пока в Калифорнии продолжаются судебные баталии,  на разрешение которых, возможно, потребуются годы, Нью-Йорк становится наиболее выигрышным призом. И если нам удастся одержать победу в Нью-Йорке, это станет важным поворотным моментом  в усилиях, прилагаемых к достижению брачного равноправия по всей стране".